Ведущей и важнейшей отраслью производственной сферы Украины является промышленность. Она состоит из отдельных отраслей. Отрасль промышленности - это совокупность предприятий, выделяемых на основе единства экономического назначения их продукции, однородности сырья и материалов, которые потребляются, общности технологических процессов, своеобразия профессионального состава кадров.

Промышленность Украины - это сложный комплекс, который насчитывает около 300 отраслей. Население Украины составляет около 1% всего населения земного шара, а производит 5% индустриальной продукции планеты. К началу XXI в. на Украину приходится 1/10 мирового производства чугуна, 1/11 - стали, 1/12 - каменного угля. В промышленности Украины большой удельный вес отраслей тяжелой промышленности, особенно черной металлургии, угольной промышленности, машиностроения. Значительную долю составляет и продукция военно-промышленного комплекса, где в 1990-х гг. прошли процессы структурной перестройки и конверсии - перепрофилирование военно-промышленных предприятий на производство продукции гражданского направления.

Украина является производителем ряда конкурентоспособных на международном рынке товаров и обладает значительным банком уникальных технологий и научных разработок, реализация которых откроет новые возможности для собственного и мирового прогресса. Запуск спутника Земли «Січ», ввел Украину в клуб космических держав. Самолет «Мрія» и другие изделия концерна им. Антонова, электронные микроскопы, корабли разных типов и классов, самые мощные в мире прессы, турбины и дизельные двигатели - все это есть на производственном конвейере Украины. Как и высококлассные тепловозы, автомобили многих классов и различного назначения.

Киев, Харьков, Донецк, Львов, Днепропетровск и Одесса - это признанные в мире центры науки. Генная инженерия и биотехнологии, монокристаллы и искусственные алмазы, исследования в области материаловедения, в том числе и радиационного, в отраслях сверхтвердых материалов и технологии сварки, в том числе и космического, фундаментальные исследования в математике, теоретической физике, биологии и химии - все это ставит Украину в ряд передовых высокоразвитых стран с значительным научно-техническим потенциалом.

Удельный вес основных отраслей промышленности Украины

Структура промышленного производства Украины (%)

Основными отраслями промышленности Украины являются: тяжелая промышленность, топливная промышленность, электроэнергетика, металлургическая промышленность, химическая промышленность, лесная промышленность, промышленность строительных материалов, машиностроение, легкая промышленность, пищевая промышленность.

На рисунке отображена обобщенная структура промышленного производства в Украине по объемам реализации промышленной продукции. Таким образом, в структуре промышленности Украины преобладает металлургический комплекс (29%), далее практически на одном уровне идут топливно-энергетический комплекс (18%), пищевая (17%) и химическая (17%) промышленности. Стоит отметить, что это официальные данные органов государственной статистики Украины, которые мало учитывают «теневое» производство в пищевой и особенно в легкой промышленности.

На рисунке отображена рейтинговая структура отраслей промышленного производства Украины по уровню среднемесячной заработной платы (на начало 2011). Очевидно преобладание по уровню оплаты отраслей добывающей и химической промышленности, связанных с топливно-энергетическим (добыча угля и природного газа) и металлургическим (добыча и обогащение железных руд, коксохимия, выплавка стали) комплексом Украины, тогда как труд в легкой, лесной и пищевой промышленностях наименее оплачиваемой. Такая ситуация достаточно объективная, поскольку между данными группами отраслей существует существенная отличие в занятости высококвалифицированных специалистов. Кроме того, в отраслях добывающей промышленности, черной металлургии и электроэнергетике труд является более опасной для жизни и здоровья работников, что адекватно отображается в уровне оплаты труда.